在癌症的治疗中，多数患者都绕不开化疗这种治疗方式。化疗之所以应用广泛，必然有它的可取之处，比如当肿瘤患者身体允许的时候，化疗配合其他的治疗可以有效的清除癌细胞，特别是像一些消化道肿瘤，还有女性的乳腺肿瘤等，如果身体条件允许，在初期配合手术治疗，效果还是比较不错的。但化疗的副作用也是比较明显的，一些患者也采用中医药的方式，来缓解化疗的副作用。但在平时与患者接触的过程中，有这样一些患者，认为化疗不能与中医药同时使用?事实真的是这样吗?
化疗对某一些癌症作用是比较大的，如常见的淋巴瘤、血液病和一些生殖系统肿瘤。化疗对于一些化疗高敏感性的癌症，化疗手段往往能取得意想不到的效果。比如在治疗绒癌、小细胞肺癌等实体肿瘤上，化疗效率可达到80%以上。但是在它明显的效果下，还有着明显的副作用，这一点是所有人都清楚的。化疗引起的常见毒副反应包括骨髓抑制、恶心呕吐、腹泻、便秘、手足麻木、肝肾功能损害等等。具体来说，伴随化疗而至的经常有以下几种情况：1.身体衰弱:出现无力、精神萎靡、出虚汗、嗜睡。2.免疫功能下降:化疗药物可损害患者的免疫系统。3.骨髓抑制:表现为白细胞和血小板下降,甚者红细胞、血色素下降等。4.消化障碍:食欲下降、饮食量减少、恶心、呕吐、腹胀、腹痛、腹泻或便秘等。5.炎症反应:发热、头晕、头痛、口干、口舌生疮等。6.心脏毒性:患者出现心慌、心悸、胸闷、心前区不适、气短等症状，甚至出现心力衰竭。7.肾脏毒性:有些化疗药大剂量可引起肾功能损害而出现腰痛、肾区不适。
对于一些人来说，副作用会在治疗结束后慢慢消失，但有些人可能需要数月甚至数年副作用才会完全消失，有些人的副作用可能根本不会消失。如化疗会对心脏、肺脏、肾或生殖器官会造成长期损害。某些类型的化疗有时会引起延迟的效果，例如多年后可能出现的第二种癌症。
化疗的同时，应用中医药减轻副作用，这是多年来被实践所证实的。中医药与化疗之间是没有冲突的，中药治疗应贯穿化疗的全过程。在化疗前，服用中药，可以有效善患者术后虚弱的体质，创造符合化疗的条件。在化疗过程中，可对化疗起到减毒增效的作用，缓解化疗的副作用。化疗的毒副作用常常使肿瘤患者无法承受连续的治疗，因此在治疗过程中要设置间歇期，以待机体恢复。目前，西医在两次化疗间歇期，多半只是等待白细胞和肝功能等的恢复，或者用些升白剂，使这一期间成为治疗的空白期。
其实，这一期间的治疗十分重要。因为化疗期间整体免疫功能下降是无法避免的结果，化疗次数越多，药量越大，毒性(或损伤)就越大，免疫功能和整个机体状态也就越降越低，就越不能调控癌细胞的增殖，从而难以阻止转移复发。在放化疗间歇期，患者可在医生的指导下，采用中药来调理，抓住抑制肿瘤、增强免疫和消除放化疗所引起的毒副反应三大环节。不仅可以确保化疗的顺利进行，而且可大大降低转肿瘤移复发的可能性。同时，在化疗结束后，服用中药可以继续从整体上改善患者的体质，增强免疫力，达到预防复发和转移的目的。
另外，值得大家注意的是，癌症晚期患者出现以下三种情况，则不要再化疗了。第一，肿瘤全身广泛转移，营养状态极差，恶病质的患者，这个时候对患者使用化疗，是不明智的。第二，肝功能衰竭的肿瘤患者，同样不能使用化疗，肝脏是人体最重要的解毒中心，一个肿瘤患者，只有肝功能正常，才能耐受化疗药物的损害，已经肝功能衰竭，再进行化疗，会导致病情的进一步恶化。第三，骨髓受到严重抑制的患者，化疗会导致骨髓抑制，在下一次化疗之前，如果骨髓抑制无法恢复，那么化疗也不能再继续，因为严重的骨髓抑制，会导致白细胞，血小板下降，前者下降导致严重的感染，后者下降则可能有出血倾向。
