食道癌早期一般症状不明显，随着病情的加重，发展到晚期，患者会出现严重的消瘦，且消瘦也是比较快的，主要是以下三方面造成的：
1.癌肿不断生长，摄取大量人体营养物质。另外晚期食管癌引起吞咽困难甚至不能进食亦影响营养物质的摄取。
2.癌组织坏死，破坏血管，可以引起不同程度的出血，特别是消化道癌症更容易引起慢性出血，造成病人消瘦和贫血。
3、癌组织坏死后产生毒素，病人出现厌食和发热，减少了营养物质的摄取，增加了身体的消耗。
另外，由于食管癌患者的食道被大量快速增生的恶性肿瘤细胞堵塞，使食管严重受阻，导致吃饭喝水困难，原本正常的营养都无法供给，再加上癌肿不断生长，摄取大量人体营养物质，使食管癌患者身体迅速消瘦。食道癌发展到了后期患者往往是比较痛苦的，因此一定要及时治疗，提高患者的免疫力，补充充足的营养，帮助患者重拾治疗的信心。
对于食道癌出现消瘦的症状，要及时给予治疗，在临床上，食道癌消瘦应该避免杀伤性的治疗了，多是采用温和的中医药进行治疗，中医药无手术事故及麻醉意外之风险，无手术并发症、手术后遗症之痛苦，无放化疗之毒副反应，全天然中草药。般不会因治疗本身的原因对体力产生新的破坏，抑制癌细胞，提高患者的食欲，帮助患者改善饮食，体力也会渐渐得到恢复，逐步增强免疫力，从而延长患者的生命。
中医治疗帮助患者恢复正常饮食，正常生活
刘恩，男，61岁，郑州市人，2012年11月确诊为食道癌淋巴转移，医院不建议手术建议立即采取化疗，但家属担心副作用拒绝化疗，2012年12月26日患者找到袁希福采取三联平衡疗法方案进行保守中医药治疗！初诊时患者进食困难，无力，走路困难，服药20天病人感觉病情减轻就继续服中药！服中药半年后，病人觉得病情康复百分之八十以上，能吃干馍、饺子、面条等！体力增加、行走自如，患者心情愉快，天天打麻将娱乐！
像以上这样的患者还有很多，如吴素兰，食道癌，女，56岁，长垣县凡乡镇邢固屯村。2002年7月在安阳县人民医院确诊为食道癌，后进行数次放疗，病情未改善，前来求助袁希福，到诊时症状：食物下咽困难，声音嘶哑，乏力，消瘦，胸骨和突剑部位疼痛。用药十几天，效果立竿见影。四个疗程以后前来复诊。复诊时症状：吃饭顺利，声音嘶哑症状消失，行动有力，体重有所增加，胸骨和剑突部疼痛不敏感。院工作人员定期电话回访，至今身体状况良好。
从以上我们可以看出，中医治疗食道癌不仅能减少患者的痛苦，还能帮助患者恢复正常进食，改善患者的临床症状，提高患者的生活水平，延长患者的生命，而中医三联平衡疗法就是比较有代表性的一种，三联平衡疗法是著名的中医肿瘤专家袁希福在传统中医理论及袁氏“阴阳平衡疗法”的基础上，结合30多年临床抗癌实践经验，把传统中医药理论与当代免疫理论、细胞分化增殖周期理论及基因理论等最新医学理论有机嫁接，融会贯通而创立的专业治疗各种恶性肿瘤的中医药疗法。
该疗法抓住关键病机——“虚”“瘀”“毒”，统筹兼顾，采取“扶正”“疏通”“祛毒”三大对策，有的放矢，重点用药，将扶正补虚，疏导化瘀，攻毒排毒三方面根据患者具体情况辨证施治用药，从而达到调节人体阴阳、气血、脏腑生理机能平衡的根本目的。在袁教授医治的患者中，大多数属中晚期，经中药长期调治，有不少患者存活至今已10余年，甚至20年以上，达到临床治好的不在少数。
食道癌消瘦一定要饮食重视，除了饮食上要补充充足的营养外，合理的饮食搭配也是必须的，能帮助患者更好的治疗疾病，同时食道癌患者配合中医药的调理，能帮助患者改善食欲，提高患者的免疫力，延长生存期。
