第三，是疼痛。癌症是一种严重的疾病，也是一种让人闻风色变的疾病。不仅仅是由于癌症的致死率高，还有癌症所引发的疼痛也是十分折磨人的。尤其是在进入晚期时。有统计显示，约四分之一新诊断恶性肿瘤的患者、三分之一正在接受治疗的患者以及四分之三晚期肿瘤患者，都会合并疼痛。引起癌痛的原因有肿瘤直接因素，如癌肿压迫，浸润，转移至骨或其他脏器，侵犯神经；也有癌症伴发的病理因素，如感染、抑郁、焦虑等；还有肿瘤治疗引起的疼痛，如放疗相关性黏膜炎、化疗相关性周围神经疼痛以及手术后切口痛。这些原因均可引起疼痛。
第四，是恶液质。当癌症患者的病情快速进展时，由于癌细胞的过度分裂，失去控制，代谢过旺，往往会增加对人体营养物质、有机物的吞噬和消耗。一边是癌细胞疯狂掠夺营养物质，另一边是患者食欲下降导致营养摄入不足，久而久之，癌症患者就会出现极度消瘦、全身代谢改变，出现一种称之为癌症恶液质的并发症。恶液质的患者有三个重要的特点：骨骼肌持续丢失、常规营养支持不能完全缓解、功能损伤。其中骨骼肌丢失是恶液质的核心表现，蛋白（特别是肌肉蛋白）过度分解是其重要的病理生理改变。骨骼肌丢失的外在表现主要是体重丢失及乏力。恶液质的患者通常伴有食欲减退、厌食、饱胀感、体质下降、肌肉萎缩、乏力、贫血、水肿、低蛋白血症等多种临床表现。有报道显示，60%～80%的肿瘤患者可能出现恶液质，约20%的肿瘤患者死于该并发症。最容易引发恶病质的肿瘤包括胃癌、胰腺癌、非小细胞肺癌、前列腺癌和肠癌等。
第五，是恶性胸腔积液。恶性胸腔积液是肿瘤晚期常见的并发症之一，以原发性肺癌最为多见，其它肿瘤也不少见。肺脏是许多癌症易发生转移的部位，比如乳腺癌、肝癌、食管癌、胃癌、结直肠癌等，转移瘤侵犯肺脏胸膜时是造成胸腔积液的主要原因。
在恶性肿瘤的发展和治疗过程中，几乎每一位患者都会出现数种并发症，由于肿瘤本身进展而导致的并发症包括疲乏、疼痛、贫血、血栓等，因肿瘤治疗导致的并发症包括恶心、呕吐、腹泻、骨髓抑制、皮疹等，这些并发症的出现明显降低了患者生活质量，影响肿瘤的治疗，某些并发症甚至是影响远期预后的独立因素。癌症患者在日常生活中出现以上问题时，应该及时寻求医生的帮助，不能擅自做处理，以免会危及到生命。患者要严格按照医生的嘱咐用药。在中医上，治疗癌症并发症具有较大的优势，中医药治疗肿瘤主要集中在三个阶段：针对晚期患者，中医药帮助患者延长生存期，改善生活质量；针对完成西医手术、放化疗等规范治疗后，应用中医药能在一定程度上防止复发转移；针对希望用中医药来减轻并发症痛苦的患者，服用中药通常能取得较好的效果。在围手术期配合中药治疗，可以促进术后恢复、减少感染和积液等并发症的发生；化疗期间配合中医补气血、调脾胃、养肝肾、通经络，可防治化疗药物所致的骨髓抑制、消化道及周围神经毒性等副作用；放疗期间配合中药清热解毒、益气养阴、健脾补肾，可防治放射性膀胱炎、放射性直肠炎等并发症的发生。
